송현석 신세계푸드 대표 "대안식은 안전한 먹거리 확보하는 일"

4일 서울 종로구 대학로 순대실록 대학로본점에서 열린 신세계푸드의 대안식품 설명회 '베러클래스'에서 송현석 대표가 Q&A에 참여하고 있다. /사진=황정원기자

"지구와 환경을 위하는 일은 피할 수 없다. 테슬라가 전기차를 만들었을 때 기존 내연기관 업체들이 반발했지만 오늘날 누구보다 더 적극적으로 전기차를 팔고 있다. 대안식 시장은 반드시 커질 것이며 소비자의 선택권을 넓히는 일이다."

송현석 신세계푸드 대표는 4일 서울 종로구 순대실록 대학로본점에서 열린 대안식품 설명회에 깜짝 등장해 이같이 강조했다.


2016년부터 대안식품 연구개발을 시작한 신세계푸드는 2021년 '고기보다 더 나은 대안육으로 인류건강, 동물복지, 지구환경에 기여하자'는 의지를 담아 대안육 브랜드 '베러미트'를 론칭했다.

기존에 쓰던 용어인 '대체육'이 아닌 '대안육'이라 이름지은 이유는 신세계푸드가 제안하는 식품이 단순히 고기를 대체하는 식자재가 아니라 고기의 맛과 영양, 쓰임을 뛰어넘는 차세대 식품이라는 의미를 담았기 때문이다.

2023년에는 식물성 대안식 브랜드 '유아왓유잇'(You are What you Eat)을 론칭하고 다양한 종류의 식물성 간편식(PMR, Plant-based HMR)과 레스토랑을 선보이며 시장 성장에 집중했다.

대안육, 소재 개발보다 소비자에게 긍정적 경험 선사하는 것이 더 중요

‘유아왓유잇 식물성 순대볶음’ 밀키트. /사진=신세계푸드

4일 신세계푸드는 설명회 '베러클래스'를 열고 글로벌 대안식품 시장의 전망에 따른 대안식품 개발방향을 설명하고 자체 개발한 대안육, 대안유, 대안치즈 등을 선보였다.

2021년 '베러미트'를 론칭하며 첫 제품으로 샌드위치용 햄 '콜드컷', 2022년 전 세계 최초로 출시한 '식물성 런천 캔햄'에 이어 대표적인 동물성 식품 중 하나인 순대를 100% 식물성 원료로 만들어 선보였다. 특히 식물성 순대는 순대 맛집의 레시피와 접목한 밀키트를 함께 개발해 소비자들이 간편하게 즐기며 긍정적인 경험을 할 수 있도록 했다.

이날 발표를 맡은 민중식 R&D센터장은 "국내외 대안식품 업체들이 대부분 대안육, 대안유, 대안치즈 등 원물이나소재 개발에 집중하다 보니 소비자에게는 다소 생소한 식품으로 받아들여지는 측면이 있다"며 "신세계푸드는 대안식품 시장 확장을 위해서는 뛰어난 맛과 품질을 통해 소비자들이 긍정적인 경험을 갖도록 하는 것이 무엇보다 중요하다고 여기고 식물성 간편식이나 외식 메뉴 개발에도 힘쓰고 있다"고 말했다.

이날 선보인 '유아왓유잇 식물성 순대볶음'은 신세계푸드와 프리미엄 순대 전문점 순대실록이 6개월간 공동 연구를 통해 개발한 제품이다. 신세계푸드가 100% 식물성 원료로 자체개발한 순대와 순대실록의 170시간 숙성 비법 레시피를 접목한 냉동 밀키트로 평소 순대를 즐기지 않는 소비자들도 부담 없이 즐길 수 있다.

'유아왓유잇 식물성 순대볶음'에 쓰인 식물성 순대는 대두단백, 당면, 양배추, 당근, 양파, 마늘 등 식물성 원료로 순대의 탱글탱글한 식감을, 카카오 분말로 순대의 색상을 구현한 누드 순대다. 여기에 순대실록의 대표 메뉴인 순대곱창볶음의 양념과 채소를 한번에 넣어 가정에서도 순대실록 매장에서 먹던 순대볶음의 맛을 즐길 수 있도록 했다.

'유아왓유잇 식물성 순대볶음'은 G마켓, SSG닷컴 등 온라인몰과 '유아왓유잇' 코엑스점에서 판매하며 가격은 1팩(650g) 1만 4980원이다.

"대안육이 미래다"… 맛·품질·영양·안전성에서 더 뛰어난 식품으로 진화 중

식물성 순대, 치즈플래터, 순대볶음, 순대국밥 등 신세계푸드가 제안한 대안식품 상차림. /사진=황정원 기자

신세계푸드는 이날 식물성 순대를 활용한 순대찜, 순댓국 등의 메뉴도 함께 공개했다. 함께 제공된 메뉴들은 육수부터 양념까지 메뉴에 사용된 모든 재료를 신세계푸드가 자체개발한 100% 식물성 소재로 만들었다. 전채와 후식으로 선보인 우유, 라떼, 치즈플래터 등의 메뉴도 모두 귀리, 쌀 등 식물성 소재를 활용해 만든 것들이었다.

민중식 R&D센터장은 "현재 신세계푸드의 대안식품 기술은 기존 식품과 같은 맛과 품질을 넘어 영양학적으로도 더 뛰어난 성분으로 만드는 단계로 진화하고 있다"며 "앞으로도 적극적인 대안식품 연구개발 역량의 고도화를 통해 소비자들의 니즈에 맞는 새로운 대안식품을 선보이겠다"고 말했다.

송현석 대표는 대안 해산물에 대해서도 언급하면서 "바다는 미세플라스틱, 오염수 등 좋지 않은 성분으로 병들어가고 있다. 우리 몸에 해를 끼칠 수 있는 성분이 없는 배양육을 생산한다면 미래에는 훨씬 안전한 먹거리를 확보할 수 있다. 해외에서는 3D 프린터를 이용해 대안육을 재현하기도 하는 등 기술이 많이 발전하고 있다"며 대안육 시장의 성장가능성이 무궁무진함을 시사했다.

앞으로도 신세계푸드는 '더 좋은 음식으로 더 나은 세상을 만든다'는 목표를 바탕으로 대안육, 대안유 등 다양한 대안식품을 적극적으로 개발할 예정이다. 식물성 대안식 '유아왓유잇(You are What you Eat)'을 중심으로 소비자들이 보다 흥미롭고 간편하게 접하고 즐길 수 있는 제품과 메뉴도 함께 선보일 방침이다.