용혜인 성평등가족부 장관 후보직 자진 사퇴…지명 2주일만

용혜인 성평등가족부 장관 후보자가 지명 2주일 만에 자진 사퇴했다. 비례대표 의원직과 장관직 겸직을 둘러싼 논란 등이 이어지자 결단을 내린 것이다.

용 후보자는 13일 서울 여의도 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "지금 여기서 멈추는 것이 더불어민주당과 기본소득당 그리고 민주진보진영 내 연대의 정신을 이어 나가는 데에도 필요하다고 판단했다"고 밝혔다.

그는 "저는 모두를 위한 성평등 실현과 연대의 정신으로 장관 후보자 지명을 수락했고 인사청문회를 통해 남은 의혹들 역시 해소해나겠다는 입장에는 지금도 변함이 없다"며 "다만 민주당으로부터 후보자와 기본소득당이 처한 상황을 존중하지만 비례대표 의원직과 장관직 겸직을 두고 국민적 공감대가 넓지 못한 상황을 고려해 후보자가 결단해달라는 의사를 전달받았다"고 말했다.

이어 "그 뜻을 알기에 저 역시 깊이 고심했다"며 "국무위원은 국회와 정부를 유기적으로 연결하며 협력을 이끌어내야 하는 역할이지만 여당도 우려를 표하는 상황에서 그 직을 수행하는 것은 현실적으로 어렵다고 판단했다"고 했다.

그러면서 "저 용혜인은 이재명 정부의 성평등가족부장관 후보자로서 모두를 위한 성평등 사회를 만들어내고자 했던 저의 결심과 함께 장관 후보직을 오늘로써 내려놓고자 한다"며 "대통령께서 저를 믿고 큰일을 맡겨주셨던 믿음에 감사드리고 또 그 소임을 미처 다해내지 못하여 송구하다는 말씀을 전한다"고 말했다.

용 후보자는 "지난 2주 동안 후보자 검증은 포기한 채 소수정당의 어려운 형편을 조롱하고 폄하하는 국민의힘 의원들의 행태와 사실 확인을 뒷전으로 미루고 반론권조차 보장하지 않은 일부 언론들의 악의적인 왜곡 보도가 끝없이 이어졌다"고 주장했다.

그러면서 "떳떳하지 않은 것이 없기에 인사청문회에서 하나하나 소명하고 싶었으나 국민의힘은 끝내 인사청문회 일정 잡기를 거부했다"며 "일방적으로 쏟아지는 가짜 정보 속에 진심을 전하고자 기자회견에 나섰으나 국무위원 후보자로서 적절하지 않다는 비판 역시 제 부족함으로 알고 겸허히 수용한다"고 했다.

용 후보자는 "존경하는 국민 여러분께서 보내주신 응원과 격려에 고개 숙여 감사드리고 끝까지 기대에 부응하지 못해 송구하다"며 "제 부족함에 대한 지적도 하나하나 겸허하게 새기겠다"고 전했다.

아울러 "후보자로서 약속드렸던 모두를 위한 성평등 사회를 실현하기 위한 길, 이재명 정부와 함께 기본소득 대한민국을 만들어가는 길을 흔들림 없이 걸어 나가겠다는 점도 분명히 약속드린다"며 "다시 초심으로 돌아가 저를 돌아보고 겸허하고 성숙한 자세로 의정활동에 매진하겠다"고 말했다.

용 후보자는 장관 후보자로 지명된 이후 비례대표 의원 겸직 논란 등이 불거지며 야당뿐 아니라 여당에서도 사퇴 압박을 받았다. 용 후보자의 배우자 당직 '셀프 임명' 의혹과 사당화 논란 등이 이어지면서 사퇴 여론이 커졌다.

이후 용 후보자는 지난 10일 기자회견을 열고 "국회의원의 국무위원 겸직은 법률이 허용하는 원칙"이라고 강조하는 등 정면 돌파 의지를 밝힌 바 있다. 하지만 각종 여론조사에서 용 후보자의 자진 사퇴 또는 지명 철회에 찬성하는 여론이 커지자 자진 사퇴를 결심한 것으로 보인다.