미국 국채 이자 부담이 사상 처음으로 1조달러(약 1331조5000억원)를 돌파해 재정 위기에 대한 우려가 나오고 있다. 사진은 미국 워싱턴D.C 미국 재무부 청사의 모습./로이터=뉴스1


미국 국채 이자 부담이 사상 처음으로 1조달러(약 1331조5000억원)를 넘었다.

블룸버그통신에 따르면 지난 16일(이하 현지시각) 발표된 미 재무부 데이터 기준 미 연방정부 2026회계연도 연간 순이자 비용은 약 1조500억달러(1397조5500억원)를 기록했다. 2025회계연도(9700억달러, 약 1292조2340억원)보다 8.2% 증가했다.



미국 연구기관 피터 G. 피터슨 재단은 미국 정부의 순이자 비용이 국내총생산(GDP) 대비 3.2%를 기록하며 1991년에 세운 종전 최고 기록을 돌파할 것이라고 전망했다.

순이자 비용은 2022년 이후 2배 이상으로 늘어나 현재 지출 항목 중 세 번째로 크다. 국방비(9170억달러, 약 1220조9855억원)보다 많으며 이보다 지출이 많은 항목은 고령층 대상 대규모 연방정부 프로그램인 사회보장 연금과 메디케어뿐이다. 블룸버그통신은 순이자 비용 증가 원인에 대해 이자를 지급해야 하는 연방정부 부채 규모 증가, 최근 금리 대폭 상승을 꼽았다.

올해 이자 지급 대상 부채 규모는 32조달러(약 4경2601조원)를 넘어 5년 전보다 약 10조달러(1경3313조원) 증가했다. 미국 정부가 시장성 국채에 지급한 평균 금리는 3.52%로 5년 전(1.47%)보다 2배 이상 올랐다.



전문가들은 미국이 아직 재정 위기와는 거리가 멀다고 평가한다. 현재까지 미 국채 수요는 견조하며 차입비용 상승이 신용 공급을 저해하지 않았기 때문이다. 캐런 다이넌 하버드대 경제학과 교수는 "재정 위기가 임박했다고 생각하지 않는다. 미국 경제는 여전히 상당히 견조하다"며 "부채가 이처럼 많은 상황에서는 순이자 지급액이 정말 중요하다. 이자 지급 부담이 부채를 '눈덩이'처럼 불어나게 할 것"이라고 경고했다.

다만 기준 금리가 계속 상승한다면 앞으로 순이자 비용 증가 폭도 지금보다 더 높아질 것으로 보인다. 미국 연방준비제도(Fed·연준)는 현재 연 3.75~4.00%인 초단기 정책금리를 적어도 한 차례 더 인상할 것으로 예상된다. TD증권은 모든 만기 국채 수익률이 100bp(1%포인트) 상승할 경우 2027년 이자 비용은 3100억달러(약 412조5480억원) 증가할 것이라고 전망했다.