한미가 오는 12월 미국 워싱턴D.C.에서 국방장관회담을 개최하기로 했다. 통상 11월에 열리던 한미안보협의회의(SCM)는 내년으로 연기됐다. 사진은 28일 오전 제13차 아세안 확대 국방장관회의를 계기로 필리핀을 방문한 강신철 국방부장관이 피트 헤그세스 미 전쟁부 장관을 만나 기념촬영에 나선 모습./뉴스1


한국과 미국이 전시작전통제권(전작권) 전환을 위한 양국 국방장관 협의체인 한·미안보협의회의(SCM)를 내년 초에 개최하기로 합의했다.

28일 뉴시스에 따르면 강신철 국방부 장관은 이날 오전 필리핀 세부에서 열린 아세안확대국방장관회의(ADMM plus)를 계기로 피트 헤그세스 미 국방부(전쟁부) 장관과 양자 회담을 개최했다.



국방부는 "두 장관은 전작권 전환이 적기에 순조롭게 이뤄질 수 있도록 긴밀히 협력해 가기로 했다"면서 "역사적인 제58차 SCM의 성공적인 개최가 중요하다는 점에 공감했다"고 밝혔다. 이를 위해 올해 12월 워싱턴에서 한·미 국방장관회담을 연 뒤 내년 초에 SCM을 개최하기로 합의했다고 덧붙였다.

강 장관은 "한미동맹이 지난 70여 년간 역내 평화와 번영의 핵심축으로 역할해 왔다"며 "한미 간 굳건한 신뢰와 'fight together(함께 싸운다)'의 의지를 바탕으로 한미동맹을 미래형 포괄적 전략동맹으로 더욱 발전시켜 나가기를 바란다"고 밝혔다.

이에 헤그세스 장관은 "한미 양국이 굳건한 연합방위태세를 유지하는 가운데 국방당국 간 협력을 강화해 나가기를 기대한다"고 화답했다.



아울러 헤그세스 장관은 전작권 전환에 대한 미국의 의지를 재확인했다. 양국 국방 장관은 전작권 전환이 적기에 이뤄질 수 있도록 긴밀히 협력해 나가자는데 뜻을 모았다고 국방부는 밝혔다.

양측은 SCM을 내년 초에 열기로 합의했다. 통상 매년 10월 말~11월 초에 열리던 SCM이 해를 넘겨 열리게 됐다. 이는 1968년 SCM이 개시된 이후 이후 3번째 사례다.