강신철 "사관학교 폐교 절대 아냐"…정부안 수정 여지

강신철 국방부 장관이 9일 국군사관학교 창설 문제와 관련해 "각 군 사관학교를 폐교한다는 것은 절대 아니다"며 "(국군사관학교) 위치 문제는 더 고민하겠다"고 밝혔다.

이는 육·해·공군사관학교를 통합한 '국군사관학교'를 대전 자운대에 창설해 이곳에서 4년간 생도를 교육한다는 기존 정부안을 수정할 수 있음을 시사한 것으로 풀이된다.

강 장관은 이날 국방부 청사에서 육·해·공군사관학교 총동창회장들과 간담회를 갖고 의견을 수렴했다.

강 장관은 이 자리에서 "각 군이 3군 체제인데, 여기에 더해 최근 (해병대까지) 4군 체제 말이 나오는 상황에서 어떻게 사관학교가 없어질 수 있겠느냐"며 "각 군에서 교육시키는 각 군 학교는 당연히 존재하는 것"이라고 강조했다.

그는 '국군사관학교가 창설되면 육·해·공사가 사라진다'는 총동창회 측 주장에 대해서도 "학교명은 없어지지 않는다"며 "각 학교에서 이수증, 졸업장 받을 수 있다"고 설명했다.

국방부는 지난 7월 기본계획을 발표하면서 대전 자운대에서 4년간 교육하되 청주 공군사관학교(공사) 비행장, 평택 해군 2함대 등 외부 시설을 일부 특화 교육에 활용하는 구상을 설명했다.

이후 국방부는 지난 9월 강 장관 취임 후 군 내부 의견 수렴 등을 거쳐 기존 국군사관학교 창설 기본계획의 보완 방향을 검토해 온 것으로 전해졌다.

국방부는 해·공사 생도가 각각 진해와 청주에 있는 기존 해·공사 시설을 일부 유지한 채 군별 교육을 받도록 하는 방안도 유력하게 검토 중인 것으로 알려졌다. 강 장관의 이날 발언도 정부가 군별 교육의 골격을 좀 더 유지하는 방향으로 절충안을 마련하고 있다는 뜻으로 해석된다.

국방부는 서울 노원구 공릉동에 있는 육사 이전 문제에 대해서는 아직 결정하지 못한 것으로 알려졌다. 일각에서는 충청권 등 지방으로 육사를 이전하는 것은 불가피하다는 관측이 나온다.

강 장관은 생도들이 4년 과정을 마치고 졸업한 뒤 석사 학위를 취득할 수 있는 1년 과정의 대학원도 조기에 창설하겠다는 의지를 드러냈다.

강 장관은 "(국군사관학교는) 대학원 석·박사 수준의 학교가 돼야 한다. 혹자는 석사 과정이 왜 필요하느냐고 말하지만, 이를 결정하기에 앞서 의견을 수렴하고 있다"고 말했다.

국방부는 사관학교를 비롯한 학생중앙군사학교, 3군 사관학교 등의 졸업생 가운데 희망자에 한해 석사 학위를 취득할 수 있는 대학원 창설을 검토하고 있다.

한편 육사 총동창회 측은 이날 "왜 육사를 태릉에서 쫓아내지 못해 안달인가 하는 생각이 든다"며 "(통합 정책이) 나중에 다시 무효화됐을 때 책임자에게 법적, 행정적 책임을 끝까지 물으면서 필요시 감사청구와 손해배상청구 등 가능한 모든 조치를 취하도록 준비하고 있다"고 강하게 반발했다.

해사 총동창회 측은 "해사를 산속(대전 자운대)으로 옮기는 건 해군의 뿌리를 잘라내는 것과 같다. 해사는 결코 바다를 떠날 수 없다"고 주장했다. 공사 총동창회 측도 "(청주에) 4년 과정에 최적화된 항공우주 특성화 교육 체계를 유지하고 있다"며 "다른 곳으로 옮기면 비효율과 재정상 낭비가 불가피하다"고 강조했다.