가수 양준일이 여성 스태프를 중고차에 비유해 사과문을 게재했다. /사진=장동규 기자

가수 양준일이 여성 스태프를 중고차에 비유해 논란이 된 가운데, 직접 사과문을 게시했다.

양준일은 11일 “진심을 말하기에 제 한국어가 부족해 영어로 생각을 정리해보았다. 꼭 들어주세요”라며 영문 사과문을 올렸다. 

그는 “라이브 방송을 진행하던 중 나의 행동 때문에 모두에게 진심으로 사과하고 싶다”라며 “내 발언이 성 편견을 고려하지 않았다는 점도 충분히 알고 있다. 개인적으로 직원들에게 나의 발언에 대해 사과했고, 이번 기회에 공개적으로 사과하고 싶다. 나는 또한 내게 더 많은 것을 기대했을 나의 퀸즈&킹들에게 사과하고 싶다”고 거듭 사과했다.

양준일은 지난 3일 유튜브 라이브 방송 도중 여성 스태프가 남자 친구가 없다고 하자 "성격 급한 남자분들 어서 채팅 달라. 가릴 처지가 아니라고 한다"며 "새 차를 중고차 가격에 살 수 있는 기회"라고 말했다. 방송 이후 네티즌들이 이 발언을 두고 성희롱성으로 문제를 제기했다.
결국 제작진은 뒤늦게 영상을 삭제하고 지난 10일 "양준일 선배님은 특정 성별에 의미를 두지 않은 발언이었지만 오해의 소지가 있는 발언임을 인지했으며 곧바로 당사자에게 진심 어린 사과를 했다"고 사과했다.

그러나 제작진의 사과문은 오히려 독이 됐다. 논란의 여지가 있는 발언을 한 양준일이 아닌 제작진이 사과를 했으며 사과문에 적합하지 않은 경고성 문구의 삽입, 성희롱성 발언이 나온 이유를 '편안한 분위기'라고 밝히며 변명으로 일관한 점 등이 적절하지 못했다며 비난이 이어졌다. 


양준일은 이날 프로젝트100을 통해 "내 자신에 대해 시동이 잘 안 걸리는 중고라고 말했고 시든 꽃이라고 했다. 피비(여성 스태프)는 너무나도 아름답고 귀여운 아이다. 깨끗해서 뭔가 묻지 않았으면 좋겠다는 생각"이라며 "그들과 있으면 기분이 좋다. 이해성이 깊어서 영원히 배우고 나눠도 교만해지지 않는 아름다움을 갖고 싶고 찾고 싶다"고 해명했다.

또한 그는 "숨겨져 있는 아름다움이 더 많다고 생각한다"며 "오늘도 그 숨겨진 보석들을 찾는 하루다. 감사하다"고 했다.

논란이 불거진 지 약 10일 만이다. 양준일이 다시 소환돼 전성기를 누릴 수 있었던 데에는 팬들과 한국을 대하는 그의 진심이 큰 역할을 차지했었다. 양준일이 논란을 이겨낼 수 있을지 이목이 집중된다.