윤석열 대통령과 김건희 여사가 24일 경기 용인시 삼성화재 안내견학교에서 은퇴 안내견 새롬이를 분양, 함께 기념 촬영하고 있다. / 사진=대통령실

윤석열 대통령과 김건희 여사 부부가 성탄절을 맞이해 시각장애인 안내 임무를 마치고 은퇴한 개 '새롬이'를 입양했따.

이재명 대통령실 부대변인은 24일 저녁 서면 브리핑에서 "윤석열 대통령 부부는 오늘 오후 경기도 용인시 삼성화재 안내견 학교에서 은퇴 안내견(견명: 새롬이)을 분양받았다"고 밝혔다.


이로써 윤 대통령은 대선 후보 시절 "봉사를 마친 안내견을 분양받아 보살피겠다"는 약속을 약 11개월 만에 지켰다.

새롬이는 2013년 12월 태어난 암컷 래브라도 리트리버다. 2016년부터 이달까지 6년간 김한숙씨의 안내견 임무를 수행했다.

은퇴행사에 직접 참석한 윤 대통령은 새롬이에게 은퇴견 조끼를 입혀줬다. 김 여사는 꽃 목걸이를 걸어ㅈ ㅝㅆ다.


새롬이 입양으로 윤 대통령 부부는 11번째 반려동물 가족을 맞이하게 됐다. 현재 관저에서 유기견 등 강아지 다섯 마리, 고양이 다섯 마리와 함께 살고 있다.

윤 대통령은 "새롬이는 크리스마스 이브에 제가 받은 선물 중 저에게 가장 큰 기쁨과 행복을 주는 선물"이라며 "안내견이 은퇴 후에 새로 분양되는 것을 '은퇴견 홈케어'라고 하는데 오히려 우리 가족들이 새롬이에게 케어를 받고 더 행복해질 것 같다"고 말했다.

이어 "시각장애인 안내견이 가게나 공공장소에서 거부당하는 일이 없도록 시민들의 인식 개선을 위해 다 함께 노력하자"며 "안내견 환영 안내문을 가게에 붙이는 운동을 전국적으로 확산했으면 좋겠다"고 강조했다.

김 여사는 "동물은 인간의 가장 소중한 친구임을 오늘 새삼 느꼈다"며 "아직도 일부에서는 동물을 학대하는 등 물건처럼 다루는 경우를 종종 본다. 학대 받고 상처받는 동물이 없도록 우리 사회의 인식 개선을 위해 끝까지 최선을 다하겠다"고 밝혔다.