중기중앙회가 1일 서울 여의도 중기중앙회에서 열린 ‘전략경제와 중소기업 AI 전환 세미나’에서 AI 경쟁력을 산업 전반으로 확산해야 한다고 강조했다./사진=중기중앙회


중소기업의 인공지능(AI) 전환을 앞당기기 위해 대기업이 보유한 AI 경쟁력을 산업 전반으로 확산해야 한다는 제언이 나왔다. 중소기업의 AI 활용 수준에 맞춰 정부와 민간이 단계별 지원 체계를 마련하고, 스마트공장에 이어 AI 분야에서도 대·중소기업 간 상생 모델을 구축해야 한다는 것이다.

중소기업중앙회와 재정경제부는 1일 서울 여의도 중기중앙회에서 '전략경제와 중소기업 AI 전환 세미나'를 개최했다. 재정경제부 민간 자문기구인 전략경제자문단이 선정한 전략산업 가운데 AI 에이전트 커머스와 AI·로보틱스 분야에 대한 중소기업의 대응 전략을 모색하기 위해 마련된 자리다.



김기문 중기중앙회장은 이날 중소기업의 AI 전환 과정에서 대기업과 협력을 강조했다. 중기중앙회가 지난 9년간 삼성·포스코 등과 대·중소기업 상생형 스마트공장 구축을 지원해온 경험을 AI 분야로 확장해야 한다는 구상이다. 김 회장은 "정부가 세계 3대 AI 강국으로 도약하기 위해 AI 전환에 힘쓰고 있는 만큼 중소기업도 적극 동참해 새로운 성장 기회를 만들어 나가야 한다"고 말했다.

정부도 중소기업의 AI 활용을 위한 인프라 지원에 나선다. 허장 재정경제부 제2차관은 "AI 에이전트와 피지컬 AI에서 중소기업의 적응과 혁신이 필요하다"며 GPU 등 컴퓨팅 인프라 지원과 제조 파운데이션 모델 개발, 지역 특성에 맞춘 중소기업 AI 도입 등을 지원하겠다고 밝혔다.

이날 세미나에서는 AI 기술을 실제 중소기업 현장에 적용하기 위한 방안도 논의됐다. 박영선 전략경제자문단 위원장은 경제·산업·과학기술·안보정책을 연계한 '전략경제'의 필요성을 강조하며 원화 기반 스테이블코인 준비와 데이터 기반 K-온톨로지 프로젝트, AI 팩토리 활성화 과정에 중소기업이 참여해야 한다고 제안했다.

AI 에이전트 커머스 시장에 대응하기 위해 중소기업 간 협업이 필요하다는 의견도 나왔다. 김용진 서강대학교 경영대 교수는 업종별 중소기업이 연대하는 협력형 규제샌드박스 모델을 구축하고 이를 지원할 인프라 중심의 정책 패키지를 마련해야 한다고 제안했다.피지컬 AI 분야에서는 중소 제조업체가 보유한 현장 데이터 확보가 우선 과제로 꼽혔다.



김준하 GIST AI정책전략대학원장은 "피지컬 AI를 위한 제조 중소기업 현장의 데이터 수집이 먼저"라며 수집한 데이터를 표준화·가공해 업종별 자산으로 활용할 수 있도록 정책적으로 지원해야 한다고 강조했다.

이날 행사에는 박영선 위원장과 허장 제2차관, 김기문 중기중앙회장을 비롯해 중소기업 대표와 협동조합 이사장, 학계 관계자 등 200여명이 참석했다. 참석자들은 AI 에이전트 커머스와 피지컬 AI가 중소기업의 생산성과 사업 구조를 바꿀 수 있는 만큼 기술 도입뿐 아니라 인프라와 데이터, 기업 간 협력을 함께 구축해야 한다는 데 의견을 모았다.