사진은 2026 울산포럼 전경. /사진=최성원 기자


SK그룹·울산상공회의소가 제조 현장과 시민 일상에 인공지능(AI)을 확산하기 위한 방안을 모색하는 자리를 가졌다. 제조업 경쟁력을 높이기 위한 정부 지원책과 함께 행정·교통·의료·교육 등 생활 속 AI 서비스를 확대하기 위해 머리를 맞댔다.

SK그룹과 울산상공회의소는 지난 11일 'Leading AX, Smart Life 울산'을 주제로 2026 울산포럼을 개최했다. 김종화 SK에너지·SK지오센트릭 사장은 개회사에서 "인공지능 전환(AX)이 산업현장을 어떻게 변화시킬 것인지 함께 살펴보고자 한다"며 "울산은 세계적 수준의 제조 현장과 우수 대학, 연구기관들이 있는 만큼 이번 포럼을 발판 삼아 울산이 AI수도로 도약하길 바란다"고 전했다.



이날 포럼은 ▲피지컬 AI Wave, 제조 AX 대전환 ▲AI for Everyone, Smart Local 울산 등 2개 세션으로 진행됐다. 첫 번째 세션에서는 울산 제조업의 AX 가속화를 위한 기업 지원 정책과 피지컬 AI 실행 전략을 논의했다.

이민우 산업통상부 산업성장실장은 이날 "최근 우리 제조업을 둘러싼 상황이 녹록지 않다"며 "기업들은 인건비가 저렴한 중국과 동남아시아로 생산시설을 이전했고 인구 감소 등으로 현장 인력은 줄고 있다"고 했다. 그는 "근본적인 체질 개선이 필요한 시점이며 가장 효율적인 방안이 AX다"라며 "정부는 제조 기업들의 AX를 적극적으로 뒷받침할 것"이라고 강조했다.

정부는 내년부터 숙련 노동자의 경험과 노하우를 데이터화하는 '제조 암묵지 AI 설루션 개발'과 '국가 제조 데이터 라이브러리' 구축을 추진할 계획이다. 자동차와 조선 등 10대 업종의 AI 학습용 데이터를 수집·가공하고 기업의 영업비밀을 보호하면서 데이터를 공유할 수 있는 보안 체계를 마련한다. 이를 토대로 업종별 데이터와 현장 지식을 학습한 제조 AI 파운데이션 모델을 개발할 방침이다.



'풀스택 AI 팩토리' 실증도 10대 업종을 중심으로 진행한다. 공장 내 생산과 에너지 사용 등을 종합적으로 판단해 AI가 스스로 공정을 최적화하는 체계를 구축한다는 구상이다. 정부는 AI 카메라와 센서, 로봇, 연산 서버 등 장비 도입을 지원하고 실무 인재도 양성할 예정이다.
사진은 첫 번째 세션에서 패널들이 토의하고 있는 모습. /사진=최성원 기자


이어진 패널토의에서 기업들은 제조 AX가 실제 산업 현장으로 확산하기 위해서는 개별 기업의 노력만으로 한계가 있다며 정부·지자체의 적극적인 뒷받침을 요구했다. 조익환 SK텔레콤 피지컬 AI담당은 "자동차·조선·화학 등 업종마다 로봇이 수행해야 할 작업과 필요한 학습 데이터가 다르다"며 "국가 주도 AI 파운데이션 모델을 만들 때 산업별 학습 과제를 명확히 해야 한다"고 전했다.

김준하 디든로보틱스 대표는 "보안 규정과 생산라인 운영 문제로 스타트업이 실제 현장에서 피지컬 AI를 테스트하고 데이터를 확보하기 어렵다"며 "실제 산업 현장과 유사한 테스트베드를 대기업과 함께 구축할 수 있도록 힘써달라"고 했다. 그는 "제조 데이터 수집 절차를 제도화하는 것이 단순한 기술 지원금보다 효과가 클 것"이라고 덧붙였다.

두 번째 세션에서는 '모두의 AI'에 대한 내용이 다뤄졌다. 모두의 AI는 국민 누구나 무료로 AI를 이용할 수 있도록 정부가 추진하는 사업이다. 일상적인 질문에 답하는 범용 챗봇부터 복잡한 공공 행정 절차를 대신 처리하는 AI 에이전트까지 제공하는 것을 목표로 한다.

SK그룹은 모두의 AI를 활용해 울산 특화 AI 생태계를 구축하는 데 집중할 계획이다. 유경상 SK텔레콤 AI 사내독립기업(CIC)장은 "SK그룹의 AI 역량과 울산의 행정·공공 정보를 연동할 것"이라며 "시민에게 필요한 혜택을 스스로 안내하고 지역 병원·상점 등을 연결해 예약과 결제까지 가능한 AI 에이전트를 만들겠다"고 말했다. 그는 "앱 설치 없이 전화와 문자로도 이용할 수 있도록 준비하고 있다"며 "울산이 시민과 기업이 체감하는 AI 혁신도시로 도약할 수 있도록 지원하겠다"고 강조했다.