장재훈 현대차그룹 부회장, 수소위원회 CEO와 회동

장재훈 현대자동차그룹 부회장이 이바나 제멜코바 수소위원회 최고경영자(CEO)와 만나 수소 산업 활성화 방안과 수소 모빌리티 기술 발전 방향 등을 논의했다.

현대차그룹은 지난 4일부터 경기도 고양시 킨텍스에서 열리고 있는 '월드 하이드로젠 엑스포 2026(WHE 2026)'에 참가해 수소 생산 인프라와 모빌리티, 생태계 구축 역량을 아우르는 수소 기술 비전을 선보였다. 장재훈 현대차그룹 부회장은 개막일인 4일 행사장을 찾아 그룹 전시관과 주요 참가 기업들의 부스를 둘러보고 제멜코바 CEO와도 만났다.

제멜코바 CEO는 "장재훈 부회장님께서 공동의장으로 2년간 활동해 오시며 모든 수소위원회 회원들에게 현대차가 지금까지 어떤 활동을 해왔는지 보여주셨다"며 "이를 기반으로 수소 모빌리티 기술로 수소를 빠르게 확장시켜 갈 수 있었고 특히 기후 안보뿐만 아니라 산업 생태계에 큰 도움이 됐다"고 언급했다.

현대차가 선보인 수소 도시 디오라마는 수소 생산 인프라와 저장·공급 설비, 수소 전기차와 철도차량 등 수소 밸류체인 전반이 하나의 생태계로 연결되는 미래 도시의 모습을 보여준다. 재생에너지와 AI 데이터센터, 로봇제조공장, 수전해 플랜트 등을 배치해 그룹이 구상하는 수소 기반 미래 도시의 모습을 풀어냈다.

수소 생태계 영상 전시에서는 ▲새만금 AI 밸리 ▲도시 생활형 ▲항만 물류 ▲제조 산업 등 4개 시나리오를 통해 지역과 산업 특성에 따라 수소의 생산부터 활용까지 유기적으로 연결되는 생태계를 소개했다.

새만금 AI 밸리는 지역에서 생산한 에너지를 지역에서 소비하는 '지산지소'형 수소 생태계에 초점을 맞췄다. 재생에너지를 활용해 수소를 만들고, 이를 도시 전력과 열에너지, 모빌리티 연료 등으로 활용하는 방식이다.

현대차그룹이 수소 생태계에 힘을 쏟는 것은 수소가 개별 기업이나 단일 기술만으로 산업적 가치를 충분히 실현할 수 없기 때문이다. 수소 산업은 생산부터 저장·운송, 공급 인프라와 모빌리티·산업 수요까지 전 밸류체인이 유기적으로 연결될 때 수소의 활용 가능성과 산업적 가치가 극대화될 수 있다.

글로벌 수소 산업의 경쟁 구도도 개별 제품·기술을 넘어 생산부터 저장·운송·인프라·활용을 아우르는 생태계 중심으로 확장되고 있다. 주요국들도 수소 전 밸류체인 전반으로 정책 지원 범위를 넓히는 추세다.

중국은 지난 3월 '제15차 5개년 계획'을 확정하고 수소를 새로운 경제성장 동력으로 육성한다는 방향을 제시했다. 그린수소 등 청정·저탄소 수소의 생산부터 저장·운송·활용까지 전 주기 밸류체인을 연계하고 산업 전반으로 수요처를 확대하는 데 정책 역량을 집중하고 있다.

일본도 수소 정책을 모빌리티 중심에서 산업 전반으로 확대하고 있다. 2023년 '수소기본전략' 개정과 2024년 '수소사회추진법' 시행을 계기로 청정수소 공급망 구축과 산업·발전 분야의 수요 확대, 수소 허브 조성 등을 추진하고 있다.

EU 역시 유럽수소은행 등을 통해 청정수소의 초기 생산비용 부담을 낮추고 공급과 수요 연계를 촉진하며 전 주기에 걸친 수소 생태계와 시장 구축에 나서고 있다.

한국은 수소 생산·유통·활용·서비스 전반에 걸쳐 산업 기반이 형성되는 단계에 있다. 수소 생태계가 강화되면 기업의 기술 상용화와 투자 회수를 앞당기고 연관 산업의 투자·고용 확대를 촉진할 수 있어 적극적인 정책 지원이 필요하다는 목소리가 나온다.