엔비디아 경영리스크 현실화…'깐부 동맹' 한국 기업들 촉각

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 사생활 스캔들로 전격 사임하면서 글로벌 인공지능(AI) 반도체 시장이 술렁이고 있다. 엔비디아를 세계 AI 반도체 시장의 최강자로 키워낸 황 전 CEO의 퇴진으로 경영 공백과 사업 불확실성이 불가피할 것이란 전망이 나온다. 황 전 CEO와 긴밀한 협력 관계를 쌓아온 한국 주요 기업들도 파장에 촉각을 곤두세우고 있다.

황 전 CEO의 사임은 엔비디아 내부의 경영 체제뿐 아니라 글로벌 AI 산업 생태계에도 변화를 가져올 것으로 예상된다. 황 전 CEO는 단순한 기업 경영자를 넘어 엔비디아의 기술 개발과 사업 전략, 주요 파트너십을 주도해 온 상징적인 인물이다. 황 전 CEO가 한국을 찾을 때마다 국내 기업 총수들과 만나 협력 의지를 다져온 터라 '깐부 동맹'의 향방에 관심이 모인다.

SK하이닉스는 엔비디아 AI 가속기에 탑재되는 고대역폭메모리(HBM)를 공급하며 핵심 파트너로 자리 잡았고 삼성전자도 HBM 공급 확대와 파운드리 수주로 협력 접점을 넓히고 있다. 엔비디아는 지난해 삼성·현대차·SK에 각각 GPU 5만장, 네이버에 6만장을 공급하기로 약속했다. LG·두산과는 휴머노이드 로봇 개발에 협력하고 있다.

기존 사업 계약에 미칠 단기 영향은 제한적이란 시각이 우세하지만 앞으로의 전망에는 의견이 갈린다. 김양팽 산업연구원 신산업실 전문연구원은 "국내 기업들이 맺은 계약은 젠슨 황 개인이 아닌 엔비디아라는 기업과의 계약"이라며 "단기적으로 공급 물량이나 사업 협력에 큰 영향은 없을 것"이라고 말했다. 내년도 물량까지 주문이 진행된 데다 엔비디아가 AI 반도체 사업을 이어가려면 국내 기업들의 공급이 필요하다는 설명이다. 그는 "대체 공급선이 마땅치 않은 만큼 협력 관계에 큰 변화는 없을 것"이라고 내다봤다.

엔비디아의 경영 불확실성이 시장 전반에 미칠 파장은 주의해야 한다는 진단도 있다. 이종환 상명대 시스템반도체학과 교수는 "젠슨 황은 엔비디아에서 역할과 영향력이 매우 컸던 인물"이라며 "후임 CEO가 어떤 전략과 방향을 택하느냐에 따라 사업 전개가 크게 달라질 수 있다"고 말했다. AI 반도체 시장이 위축되면 GPU뿐 아니라 HBM 수요도 감소할 수 있어 엔비디아 공급 비중이 높은 SK하이닉스가 상대적으로 큰 영향을 받을 수 있다고 분석했다.

삼성전자에는 오히려 기회가 될 수도 있다. 이 교수는 "차기 CEO의 판단에 따라 GPU 생산을 TSMC에 계속 맡길지, 삼성전자 파운드리에 기회를 줄지 달라질 수 있다"며 "삼성전자의 HBM 공급도 확대될 가능성이 있다"고 말했다. 김 연구원도 "SK하이닉스와 삼성전자 공급 비중을 재조정할 가능성이 있다"고 말했다.

엔비디아는 고객사들과의 협력에 차질이 없도록 하겠다는 입장이다. 하비 존스 엔비디아 이사회 의장은 "회사의 운영, 고객과의 약속 및 제품 로드맵이 문제 없이 이어질 것"이라고 밝혔다.