이재명 대통령이 18일 청와대 영빈관에서 열린 기자회견 '국민의 뜻, 국민의 삶 더 살피겠습니다'에서 발언하고 있다. /사진=뉴시스


더불어민주당과 국민의힘이 이재명 대통령의 기자회견을 두고 엇갈린 평가를 내놨다. 민주당은 이 대통령이 솔직하고 겸허한 자세로 국정 현안을 설명했다고 평가한 반면 국민의힘은 자신의 지지층에게만 호소한 기자회견이었다고 비판했다.

18일 정치권에 따르면 박성준 민주당 수석대변인은 이날 오후 서울 여의도 국회 소통관 브리핑에서 "이 대통령의 대국민 기자회견은 국민 앞에 솔직하고 겸허한 자세로 국정 현안에 대한 대통령의 생각을 허심탄회하게 밝히는 자리였다"며 "무엇보다 민생과 개혁, 국민통합에 대한 이 대통령의 의지를 다시 한번 확인할 수 있었다"고 말했다.



그러면서 "국민 앞에 더 낮은 자세로 국민의 뜻과 삶을 더 살피겠다는 이 대통령의 말을 무겁게 받아들인다"며 "민주당도 국정 운영의 한 축으로서 산적한 민생현안을 해결하고 국민통합 속에 안정적인 개혁을 완수하기 위해 최선을 다하겠다"고 강조했다.

국민의힘은 이 대통령의 기자회견을 혹평했다. 조용술 국민의힘 대변인은 이날 오후 논평에서 "이 대통령이 기자회견에서 '우리는 모두 친문이고 친노이며 친김대중이며 이재명의 동지'라고 말했다"며 "국정 지지율이 취임 후 최저치를 기록하고 국민을 갈라치기하는 정치에 대한 우려가 커지는 상황에서 내놓은 해법이 고작 내 사람에게만 호소하는 것인가"라고 했다.

이어 "국민을 하나로 모아야 할 대통령이 여전히 민주당의 제1당원임을 강조하고 자기편을 향해 힘을 모아달라고 호소하는 모습에서 국민보다 민주당을 먼저 바라보는 '반통령'(반쪽짜리 대통령)의 모습만 보일 뿐"이라고 덧붙였다.



연임을 생각하지 않는다는 이 대통령의 발언을 놓고도 여야의 반응은 엇갈렸다. 전은수 민주당 원내대변인은 이날 서면 브리핑에서 "이 대통령은 이미 수차례 여러 경로를 통해 연임을 생각해 본 적조차 없다고 밝혀왔다"며 "그럼에도 국민의힘은 연임 개헌이라는 프레임을 앞세워 개헌 논의 자체를 거부해왔다"고 했다. 반면 박충권 국민의힘 수석대변인은 이날 논평에서 "연임할 생각이 없다면 '연임하지 않겠다'고 약속하면 될 일인데 '나는 생각이 없다'는 말로 얼버무렸다"고 밝혔다.

앞서 이 대통령은 이날 오전 청와대 영빈관에서 기자회견을 열고 "지방 선거 이후로 일면 갑작스러운 국민의 실망과 걱정에 직면해 당황했던 것도 사실"이라며 "많은 시간 숙고하고 성찰한 결과는 '언제나 국민이 옳다'다. 너무 많은 과제 앞에 마음이 바빠 더 많은 이들의 마음을 제대로 헤아리지 못했다"고 말했다.

이 대통령은 기자회견에서 최근 논란이 됐던 현안들에 대한 입장도 밝혔다. 개헌과 연결되는 연임 가능성에 대해 "저는 연임할 생각이 전혀 없다"고 일축했다. 조작 기소 특검의 공소 취소 권한 논란과 관련해서는 "특검의 권한 사항 중 기존 기소 사건들의 이송 또는 처분에 관한 조항을 삭제하고 진상 규명에만 집중해달라"고 국회에 요청했다. 청와대의 인사 검증 시스템에 대해서는 "나름의 노력을 하지만 언제나 부족하다"고 했다.