이재명 대통령이 18일 청와대 영빈관에서 열린 현안 기자회견에서 발언하고 있다./사진=뉴스1(청와대통신사진기자단)


이재명 대통령이 "연임할 생각이 전혀 없다"고 선을 그었다. 조작 기소 의혹을 규명할 특검법안에서는 공소취소 조항을 빼달라고 국회에 요청했다. 장관 후보자들을 둘러싼 논란에는 인사 검증의 부족함을 인정하며 인사 시스템 재점검을 약속했다.

이 대통령은 18일 청와대 영빈관에서 열린 기자회견에서 "헌법 개정을 통한 저의 연임은 헌법상 불가능하며 저 역시 연임을 생각해 본 적조차 없음을 수차례 여러 경로로 밝혔다"며 이 같이 말했다. 이어 "연임하지 않겠다고 약속하라는 요구는 마치 제가 연임을 구상하다 포기하는 프레임을 만들려는 정치공세라 생각했다"고 했다.



다만 대통령 연임제 도입과 국민 기본권 강화, 대통령 권한의 국회·지방정부 분산 등을 위한 개헌이 필요하다는 기존 입장은 유지했다. 내각책임제나 이원집정제를 도입하려 한다는 주장에 대해서는 "터무니없는 것"이라고 일축했다. 이어 "개헌은 대통령이 하는 것이 아니라 국회와 국민이 하는 것"이라며 여야 협의와 국민 의견 수렴을 거치면 적극적으로 협력하겠다고 밝혔다. 구체적인 추진 시점은 제시하지 않았다.

조작 기소 특검법안에 대해서는 "기존 기소 사건들에 대한 이송 또는 처분에 관한 조항들은 삭제하시고 진상 규명에만 집중해 주시기 바란다"고 국회에 요청했다. 이어 "불필요하게 공소 취소 논란이 발생하지 않게 조치해 주시기를 요청드린다"고 말했다.

더불어민주당이 발의한 특검법안은 특검이 이송받은 사건의 '공소 유지 여부의 결정'도 맡도록 해 이 대통령 관련 사건의 공소 취소까지 가능해지는 것 아니냐는 논란을 낳았다. 이 대통령은 "국회가 신속하게 특검을 통해 공정하고 투명하게 국민들께 진상을 밝혀 보여드리는 것이 필요하다"고 밝혔다.



인사 논란에 대해서는 검증 과정의 부족함을 인정했다. 용혜인 성평등가족부 장관 후보자의 사퇴와 김승원 법무부 장관 후보자를 둘러싼 논란 등에 대해 묻자 "나름의 시스템으로 나름의 노력을 하지만 언제나 부족하다"고 답했다.

이어 "추가로 발견되는 문제들도 있고, 우리가 판단한 것과 다른 판단들이 제기되기도 한다"며 "그러한 점에까지 대비하고 준비하지 못한 우리의 잘못"이라고 말했다. 그러면서 "인사 시스템을 지금 재점검해 보려고 한다"고 밝혔다.

김 후보자의 임명 여부에 대해서는 "아직 최종 결론은 내지 못했다"고 답했다. 이 대통령 사건의 공소 취소 모임 대표 이력과 코로나19 신약 임상시험 승인 청탁 의혹 등을 거론한 질문에는 "국민의 눈높이 등을 고려해서 신중하게 결정하겠다"고 말했다.

이 대통령은 당초 예정보다 30분 늦은 오전 10시30분에 회견을 시작해 99분 내내 연단에 서서 발언했다. 평소 즐겨 하던 농담은 거의 하지 않았고 장관과 참모들도 굳은 표정으로 답변을 메모했다.

국정 운영에 대해서는 "언제나 국민은 옳다"며 "모두 저의 부족함 때문"이라고 했다. 지지율 하락 원인을 묻는 질문에도 "결국 국민에 대한 존중심이 좀 부족하지 않았을까 생각하게 됐다"고 답했다. 다만 "저와 정부가 과정과 방법에서 부족했던 것이지, 우리가 나아갈 방향이 달라진 것이 아니다"라며 개혁 기조를 유지하겠다는 뜻을 밝혔다.

검찰개혁과 관련해서는 "검찰 보완수사권 부재로 생길 수 있는 문제는 경찰 수사에 대한 철저한 견제·보완 장치로 해소하겠다"며 고강도 경찰개혁을 예고했다. 민생 분야에서는 "회복과 성장만큼 민생 개선에 더 집중하겠다"며 "부동산 시장을 반드시 안정시키겠다"고 말했다.

호르무즈 해협 관련 군사적 기여에 대해서는 "전쟁에 관여 또는 개입하는 파병은 없다"고 강조했다. 다만 상선과 원유 수송로, 국민의 생명과 안전을 보호하기 위한 최소한의 활동은 필요하다고 밝혔다.

지지층 통합도 호소했다. 이 대통령은 "민주주의와 진보, 개혁의 이상을 꿈꾸며 더 좋은 세상을 위해 행동하는 우리는 모두 친문이고 친노이며 친김대중이며, 이재명의 동지들"이라고 말했다.

여야의 평가는 엇갈렸다. 박성준 민주당 수석대변인은 "민생과 개혁, 국민통합에 대한 이 대통령의 의지를 다시 한번 확인할 수 있었다"고 밝혔다. 반면 조용술 국민의힘 대변인은 이 대통령의 지지층 통합 발언을 겨냥해 "내놓은 해법이 고작 내 사람에게만 호소하는 것인가"라고 깎아내렸다.