[시대인터뷰] 이원택 전북지사 "남원의료원 500병상 규모 거점병원으로 키우겠다"

"8년을 기다렸습니다. 이제는 제대로 만들어야 합니다."

이원택 전북특별자치도지사가 1일 국립의학전문대학원(국립의전원) 남원 설립 확정과 관련해 성공적인 설립과 교육 기반 마련에 행정력을 집중하겠다는 의지를 밝혔다.

이 지사는 국립의전원 남원 설립의 가장 큰 의미에 대해 "지난 8년간의 준비가 실제 국가사업 설립 단계로 전환됐다는 데 있다"고 강조했다. 이 지사는 "이제 논의의 중심도 어디에 설립할 것인가에서 어떻게 성공적으로 설립하고 제대로 교육할 것인가가 관건"이라고 설명했다.

지난 2018년 이후 법안 폐기와 정책 논의 중단 등 여러 어려움을 겪었지만 전북도와 남원시, 지역 정치권, 관계기관 등이 설립 노력을 이어온 결과라는 설명이다.

이 지사는 "도민과 남원시민, 지역 정치권과 관계기관이 포기하지 않고 힘을 모아주면서 법적 근거와 설립 소재지가 마련된 만큼 이제 준비를 구체적인 실행으로 옮겨야 한다"고 말했다.

앞으로의 최우선 과제로는 정부 기본계획 수립과 설계·건축 등 후속 절차의 신속한 추진을 꼽았다. 동시에 남원의료원의 기능과 교육역량을 강화해 안정적인 교육·임상 기반을 갖추겠다는 구상도 밝혔다.

특히 이 지사는 "국립의전원이 남원에 설립되는 만큼 기본적인 교육과 임상실습이 이뤄질 여건도 남원에 제대로 갖춰져야 한다"고 강조했다.

이를 위해 남원의료원을 '국립중앙의료원 남원병원'으로 전환하고 약 500병상 규모로 단계적으로 확충하는 방안을 추진한다. 심·뇌혈관질환과 치매 등 지역 수요가 높은 분야의 진료기능도 특화해 지역·공공의료와 임상교육을 함께 담당하는 거점병원으로 육성할 계획이다.

도내 의료기관과의 협력도 확대한다. 전북도와 남원시는 최근 전북대학교병원, 원광대학교병원, 예수병원, 남원의료원과 업무협약을 체결하고 의료인력과 시설, 임상교육 자원을 연계하기로 했다.

이 지사는 "국립의전원과 국립중앙의료원 남원병원을 중심으로 교육·연구·임상과 지역·필수의료가 유기적으로 연결돼야 한다"고 강조했다. 그는 "도내 의료기관은 물론 전국 공공의료기관과 협력해 남원을 대한민국 공공의료 교육·연구·임상의 허브로 키워 나가겠다"고 밝혔다.