월출산 일원 국가 명승 지정

전남광주 영암군과 강진군에 걸쳐 있는 '월출산 일원'이 국가 지정 자연유산인 명승으로 지정됐다.

이번 지정은 월출산의 빼어난 자연경관과 산악신앙, 불교문화, 역사적 기록이 어우러진 문화경관의 가치를 국가적으로 인정받은 데 따른 것이다.

18일 전남광주통합특별시에 따르면 월출산은 천황봉과 구정봉을 중심으로 기암절벽과 다양한 화강암 풍화 지형이 발달해 웅장하고 수려한 경관을 자랑한다. 고도별 식생 분포 등 지질·생태학적 가치도 높게 평가받았다.

역사적으로는 삼국사기에 국가 제사지인 '월내악'으로 기록돼 있으며 통일신라시대부터 국가 제의가 이어졌다. 고려·조선시대에는 서남부 불교문화의 주요 거점으로 자리 잡았다.

월출산 일원에는 국보 극락보전과 벽화를 간직한 무위사를 비롯해 도갑사, 천황사 등 유서 깊은 사찰이 있다. 구정봉의 아홉 우물 설화와 정약용 등 선현들이 남긴 시문·유산기도 월출산의 역사문화적 가치를 뒷받침한다.

전남광주통합특별시는 국가유산청 및 관계 시군과 협력해 월출산을 체계적으로 보존·관리하고 주변 역사문화자원과 연계한 활용 방안을 마련해 지역 문화관광 가치를 높일 계획이다.

강하춘 전남광주통합특별시 종무실장은 "이번 명승 지정을 계기로 월출산의 소중한 가치를 체계적으로 보존하고 지역 역사문화자원과 연계해 많은 국민이 그 가치를 누릴 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.